寫這種負面評論吃力不討好，但還是想誠實地寫些讀後感。
這本書很有印象，從得獎、朋友的引介、改編成戲劇我都有印象。1994年出版至今41刷，想必在五六年級裡頭是部充滿著回憶的小說，若說自己有什麼文藝青年的遺跡，《鹽田兒女》是很多人可以想得起來且印象深刻的佐證。
先提一個比較小的問題。──可讀性。
卷頭的小說獎決審委員評語中的一則，最後附帶一提的：「台語方言的運用相當清爽傳神。」──朱炎。
回頭看到這一句，其實有點啞然失笑。沒記錯的話，朱炎好像是以前的台大文學院院長，當時年紀應該很大了。我恰好讀過他的作品，可以理解為大概是一輩子不懂台語方言的大陸籍學者。這是啞然失笑其一。
從小說的可轉譯性而不失其藝術價值來檢驗，《鹽田兒女》就不是那麼優了。
第二評：「......。雖然是小格局的作品，卻很精緻完整。」──李喬。
「小格局」確是的論。
原因不僅是內容，其一是方言口語的運用過多，阻礙了閱讀的流暢度。個人的觀點以為，方言的運用，要在畫龍點睛之處，而不是連篇累牘地運用，導致閱讀的障礙。書中南部海口腔的口吻，對慣用台語台中腔的我而言，不太能精確掌握。
從鄉土文學的光譜看下來，本書明顯地是這一光譜的餘緒。鄉土文學的作品很多是藉由貧苦的生活對政治社會的控訴，放射出的格局比較大。之後，在政府的操控下，把鄉土文學的寫作導入軟性的、不具政治社會批判的內容。
所以說本書是鄉土文學變調的餘緒，是另一種包裝的言情小說，主題是愛的期待與回饋，甚至中下階層的女主人翁仍隱然有作者拋不開的文藝腔，就難怪少男少女為了沾點文藝氣息，而狂熱閱讀了。
其二這本小說的技巧不是太好，尤其是後半段，感覺很急著交待結局，就變得是個好看的故事，而降低了小說的藝術水平。
這個好看的故事，原因不外乎愛情的因素以及同理心（主角的第二代，很多是我自己的經驗），但小說的格局卻被寫小了。這個題材並非不能把格局寫大。舉例來說，電影「斷背山」的人物故事都很簡單，但傳達出來的情感及藝術層次，誰會不承認是恢宏而上乘的呢！
